中文词找不到对应的英文怎么办？你可能没有用西方思维

中英文词语对应很有趣。有时候不知道怎么把一个中文词翻成英文，有的英文词翻成中文缺失了它原来的意思。刚到美国的几个月或头一年，说了明明中国人都理解的英文字，但美国人就是听不懂，这种情况很常见。

班长的英文，大家都知道，叫monitor。实际上西方国家没有这样用的。[1]要是说class representative，美国人能理解是什么意思，但跟中国的班长又不一样了。representative——代表，所以是代表班级同学的一个人。（美国大学没有班这个概念，更不需要班长了）

从产生办法看，representative蕴含着他是同学们选出的。中文的班长可能是选举产生的，也可能是老师指定的。

从职责上看，同学们不敢直接找老师，通过class representative代传，或者class representative整合同学意见再传达老师。老师要发通知给每个同学，不能找class representative代传，因为class representative是代表同学的，如果他代表老师发通知，他就是teacher representitive了。而monitor的职责很明确，就是监视同学。

更广泛一点，议员也是这样。美国有众议员和参议员。众议员叫
Representative，英文一看便知他们是选举出来的。参议员叫Senator，所以他们不是选出来的，事实上他们是州议会任命的（直到第十七修正案）。如今，众议员[2]和参议员[3]都接听民众电话，收邮件等听取民众诉求，在相应议院反映出来或给政府施压。相反，如果政府要执行什么政策、找什么人、发放什么通知，议员无法代办，因为他们这样就代表政府了，不是代表民众。

除了这些，也有些词翻不出英文。“警察执法，请你配合！”，配合翻成cooperation、collaboration已经很好了。但是在美国，执法通知、上级通知、其他单位合作等，没有用cooperation这样的词。

“思想工作”怎么翻？硬翻是能翻，但在西方国家这样的词很少出现。“要面子”“没面子”也有英文，但美国人日常不会说。

[1] https://en.wikipedia.org/wiki/Monitor
[2] https://www.senate.gov/general/contact_information/senators_cfm.cfm
[3] https://www.house.gov/representatives/find-your-representative